Onofre Rodrigo Palomares realizó un amplio recorrido por el reinado de Isabel II y el complejo proceso de construcción del Estado liberal en España. A través de una visión cronológica, se analizaban las circunstancias que rodearon la llegada al trono de una reina todavía niña y cómo su figura quedó condicionada por la guerra carlista, las luchas políticas y la influencia de los grandes líderes militares de la época. Asimismo, se planteaba una reflexión sobre el papel histórico de Isabel II y sobre la valoración que la historiografía ha realizado de su reinado.
Una parte importante de la sesión se centró en la Primera Guerra Carlista y en la consolidación del liberalismo como modelo político dominante. Se explicaron las diferencias ideológicas entre carlistas e isabelinos, el papel desempeñado por figuras como Baldomero Espartero, Zumalacárregui o Ramón Cabrera, y las consecuencias que tuvo el conflicto para la configuración del nuevo Estado. Paralelamente, se analizaron las principales reformas impulsadas durante las regencias, entre ellas las desamortizaciones, la reforma agraria liberal, el nacimiento de los partidos políticos y la aprobación de las primeras constituciones liberales del periodo.
La conferencia también examinó las distintas etapas del reinado efectivo de Isabel II, desde la década moderada hasta el bienio progresista y los gobiernos de la Unión Liberal. Se destacaron cuestiones fundamentales como la Constitución de 1845, la creación de instituciones esenciales del Estado contemporáneo, la reforma fiscal de Mon-Santillán, el Concordato de 1851, la fundación de la Guardia Civil, la Ley Moyano o el desarrollo de las infraestructuras y del ferrocarril. Todo ello permitió comprender cómo se fue articulando progresivamente el aparato político y administrativo de la España liberal.
La sesión concluyó analizando el progresivo desgaste del sistema isabelino y las causas que desembocaron en la Revolución Gloriosa de 1868. Se explicaron la creciente oposición al monopolio político del Partido Moderado, las crisis económicas y sociales, la aparición de nuevas corrientes democráticas y republicanas, así como el deterioro de la imagen pública de la reina. Como reflexión final, se planteó que la caída de Isabel II no fue únicamente el resultado de sus decisiones personales, sino también la consecuencia de un contexto político extraordinariamente complejo, marcado por profundas transformaciones sociales, económicas e institucionales que definieron la España contemporánea.
