Grupo de Lectura 1: Fecha: 12 de junio de 2021. Lugar: Sala de Juntas del Ateneo Mercantil. Nº de asistentes: 11. Editorial: Ediciones Salamandra. Pág: 205 páginas.

Autor: Laetitia Colombani. Es una directora, actriz, guionista y escritora francesa nacida en Burdeos en el año 1976. Tras licenciarse en la Escuela Nacional Superior Louis Lumière, con 25 años debutó en el séptimo arte con el cortometraje Le Dernier Bip para el que escribió el guion, dirigió y actuó. Después de esto ha seguido dirigiendo, escribiendo y actuando tanto en cortos como en largometrajes.

En 2017 publicó su primera novela La trenza (La Tresse) que ha sido un éxito de crítica, ganando varios premios, y de público con más de medio millón de copias vendidas y habiéndose traducido a casi treinta idiomas diferentes.

Sinopsis: Tres mujeres unidas por un poderoso anhelo de libertad. Laetitia Colombani aborda las historias de tres mujeres que, nacidas en continentes muy dispares, comparten unas ideas y sentimientos que las unen en un poderoso anhelo de libertad. En la India, en Badlapur, la intocable Smita sobrevive recogiendo los excrementos de una casta superior. Resignada a su condición, está decidida en cambio a que su hija no siga sus pasos: la pequeña irá a la escuela y su vida será digna y provechosa, aunque para ello Smita tenga que desafiar las normas establecidas.

En Italia. A Giulia le encanta trabajar en el taller familiar, el último de Palermo que confecciona pelucas con pelo auténtico. Hubiera podido ir a la universidad, pero dejó el instituto con dieciséis años para iniciarse en los secretos de este oficio. Cuando su padre sufre un accidente y Giulia descubre que el negocio está al borde de la quiebra, afronta la adversidad con valentía y determinación. Y en Canadá. Sarah es una abogada de éxito en Montreal que lo ha sacrificado todo por su carrera: dos matrimonios fallidos y tres hijos a los que no ha visto crecer. Un día, tras caer desmayada en el transcurso de un juicio, Sarah comprende que su vida ha dado un vuelco y que deberá escoger lo que de verdad le importa.

Smita, Giulia y Sarah no se conocen, pero tienen en común el empuje y el tesón de las mujeres que rechazan lo que el destino les ha reservado y se rebelan contra las circunstancias que las oprimen. Como hilos invisibles, sus caminos se entrelazan, formando una trenza que simboliza la voluntad inquebrantable de vivir con esperanza e ilusión.

Comentarios: En general, la obra gustó a la mayoría. Se consideró una novela bien escrita y documentada, así como fácil de leer y comprender, bien estructurada. Comprende tres historias diferentes, cada una de las cuales podría haber dado lugar a tres novelas diferentes, que al final resultan interconectadas. Se trata de historias de superación y de lucha de tres mujeres que viven situaciones que para ellas son de sufrimiento.

Es una literatura en femenino dentro de una sociedad deshumanizada, en la que la mujer trata de sobreponerse a situaciones adversas para intentar cambiarla por otras más acordes con su dignidad. Por tanto, la novela tiene un importante toque feminista y da para pensar profundamente sobre la condición femenina, sobre la "sororidad".

Una buena parte destacó como especialmente conmovedora la historia de Smita, que trata de superar las patentes desigualdades de la sociedad india de castas, y actúa impulsada por amor a su hija, ya que no quiere que reproduzca la mala vida de su madre. Quizá sea por esto por lo que al final cede lo único que le queda: su pelo. Aunque esto resulta aprovechado por la sociedad occidental, utilizando ese pelo para utilidades que Smita jamás imaginaría.

También se comentó que la historia de Giulia suena a relleno o complemento, como algo accesorio, incluso se apuntó que cabría cuestionar si es una historia de esfuerzo típicamente femenino. Aunque su comportamiento es en todo caso muy remarcable al haber peleado por mantener el trabajo de otras nueve personas, lo que evidencia que era una buena empresaria. La historia de Sara fue vista como muy condicionada por su trabajo y muy pendiente del qué dirán. Aunque igualmente, trata de superar un ambiente generalizado de pena y de compasión tratando de superarlo al irse del bufete de abogados y crear su propio negocio. La trenza es una manera de unir poética o metafóricamente las tres historias, es un final  que fue considerado como inteligente.

Sin embargo, otros consideraron la novela como poco profunda, algo artificial, y que se podía haber tratado más profundamente a los personajes, subrayando que en la novela se resaltan varios tópicos sobre el feminismo. Crea unas expectativas que luego decepcionan, porque los personajes son poco consistentes. Además, se dice que la novela es previsible y desde un principio se sabe cómo va a ser el final poco más o menos.

En definitiva, una novela a tener en cuenta, que suscita diferentes puntos de vista. Lo mejor, leerla para formar su propia opinión.