La Guerra del Peloponeso (431-404 a. C.) supuso 30 años de una extrema brutalidad, un golpe mortal al el Siglo de Oro griego (s. V a. C.), que tuvo un especial esplendor intelectual y político gracias a Pericles, Sócrates y Esquilo. La Guerra del Peloponeso fue la que acabó con la Grecia clásica, ya que la 'guerra civil' entre Atenas y Esparta supuso el fin al siglo de Pericles. Y es curioso lo que Esparta tuvo que sacrificarse para defender a Grecia de los persas, pero al mismo ella misma precipitó el fin del siglo V a. C. Lo que no lograron los ejércitos de los reyes persas, los 'Jerjes', en las Termópilas, Salamina y Platea, lo lograron medio siglo después los griegos entre ellos tras una cruenta guerra civil entre Atenas y Esparta.
Fue el choque frontal de dos modelos los que provocaron aquella cruenta guerra civil. La democracia ateniense y la monarquía militarizada espartana, los segundos ganaron la guerra pero no dejaron gran cosa como legado en la sociedad. La Guerra del Peloponeso fue una tragedia humana. La caída de un gran imperio, el choque entre dos sociedades y formas de vida muy diferentes entre griegos y espartanos.
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