Para contextualizar la figura de Julia Domna, David Conesa abordó la dinastía Severiana, destacando su relevancia a finales del siglo II y principios del siglo III. Antes de adentrarse en la figura de Julia Domna, el profesor hizo un repaso sobre la situación de las mujeres en la antigua Roma, destacando cómo eran descritas por los autores clásicos y la distorsión que existe en sus representaciones.
Discutió el término "mujer romana" y cómo la historiografía ha cambiado su enfoque en los últimos años, reconociendo la diversidad de roles y contextos que tenían las mujeres en la sociedad romana antigua. Mencionó figuras históricas como Cleopatra, Libia y Mesalina, mujeres representativas en la antigüedad.
Además, mencionó el debate generado en 2017 por un programa de la BBC que mostraba un legionario negro casándose con una romana blanca en la antigua Roma, lo que generó críticas y polémicas. Mary Beard, una destacada clasicista, defendió la representación argumentando que no era descabellado debido a la diversidad del Imperio Romano y el papel relevante que tuvieron mujeres como Julia Domna.
Se exploró el papel de Julia Domna durante el gobierno de su esposo Septimio Severo y su hijo Caracalla. Aunque las fuentes antiguas difieren en su descripción de su poder e influencia, se destacó su papel en la administración del imperio y su legitimación del poder de su familia.
Finalmente, se analizó la muerte de Julia Domna y su legado como una figura emblemática que trascendió por su origen oriental y su representación en monedas, inscripciones y retratos. Aunque su verdadero poder sigue siendo objeto de debate, su papel como modelo para otras mujeres de su época es innegable.
