A las 18:00 horas del 8 de enero, en la Sala de la Tertulia (7ª planta) del Ateneo Mercantil de Valencia, dio comienzo el nuevo año de tertulias taurinas con la presencia de Ángel Berlanga, periodista, técnico de Cultura de la Diputación y, sobre todo, autor de obras imprescindibles para la historia de la tauromaquia valenciana del siglo XX, como Joselito en Valencia o El toreo de la postguerra en Valencia visto por Finezas (1939-1941).
Un inicio de año con cambios y memoria
Nicasio Jiménez dio la bienvenida a los asistentes —30 aficionados que llenaron la sala— e informó de las mejoras realizadas para acoger dignamente el cartel taurino de 1890, cedido en depósito por Ángel Berlanga al Ateneo. También anunció la presentación de los carteles de la Feria de Fallas 2026, prevista para el martes 13, y propuso recuperar la tradición de las tertulias tras los sorteos y enlotados de las corridas.
Álvaro Meseguer presentó la fotografía enmarcada de Salvador Boix, aficionado sabio y prudente, junto a Lina Herranz, quienes durante años fueron el alma de la tertulia y a quienes se recordó con especial cariño.
El cartel de 1890: historia viva
Nicasio definió a Ángel Berlanga como alguien a quien “se le puede confundir con un torero por su empaque y decoro”. Tras dedicar un emotivo recuerdo a Salvador Boix y Lina, Ángel relató con detalle la compra del cartel, su traslado a Valencia y su restauración tras los graves daños sufridos durante la DANA, cuando estaba depositado en una nave de Aldaya.
El cartel —uno de los últimos producidos por la Imprenta Ferrer de Orga— anuncia las corridas del 9 y 10 de noviembre de 1890, con Mazzantini y El Espartero lidiando toros de Miura y Orozco. Ángel explicó de forma clara y didáctica la evolución de la cartelería taurina: del formato horizontal tipográfico al vertical con escenas taurinas, destacando el álbum de viñetas de 1878 y la introducción del color para competir con la Litografía Ortega, dominante durante décadas.
Una epidemia de cólera obligó a suspender la Feria de Julio de 1890. Cuando remitió, se organizaron festejos benéficos para el Hospital General, entre ellos los anunciados en el cartel. Espartero donó 500 pesetas, mientras que Mazzantini y los ganaderos aportaron 250 cada uno. Como curiosidades del festejo: un picador colocó banderillas a un Miura y, en una ocasión, el puntillero empleó la técnica de la ballestilla.
Una tertulia viva y participativa
La conversación informal entre Nicasio y Ángel derivó pronto en una tertulia abierta y muy animada, abordando cuestiones de gran calado:
- Los jóvenes acuden a la plaza porque perciben verdad y autenticidad en el toreo. Es necesaria más pedagogía y el paso de las redes sociales a las fuentes primarias.
- Aunque no se han recuperado los niveles de público de los años noventa, la situación es mejor que hace unos años.
- El toreo no debe vincularse a ideologías políticas.
- La Fundación Toro de Lidia es clave para la cohesión del sector.
- El toro de lidia es uno de los legados culturales españoles más importantes, materia viva para crear arte.
- Tras retiradas históricas, es imprescindible cuidar la cantera y dar oportunidades a nuevos valores.
- La plaza de Valencia, junto a Madrid y Sevilla, destaca por el número de novilladas, pese a su déficit.
- Se necesitan empresarios que arriesguen y toros bien pagados para elevar la calidad.
- Falta una política cultural clara en torno a la tauromaquia.
- Es necesario recuperar el romanticismo del toro y de las cosas bien hechas, sin olvidar que el público es quien llena la plaza.
Ángel Berlanga defendió siempre el rigor histórico, apoyado en fuentes primarias, lo que le permitió desmontar mitos como la célebre foto de Joselito en Talavera. También señaló líneas de investigación pendientes, como el paso de Rafael El Gallo por América o el estudio en profundidad de la plaza inaugurada en Valencia en 1800, derribada durante la Guerra de la Independencia.
Un cierre a la altura
A las 21:00 horas, la sesión concluyó con una fuerte ovación a Ángel Berlanga, poniendo fin a una tarde intensa y enriquecedora. La próxima tertulia se celebrará el 15 de enero a las 19:00 h, con la presencia de Manolo Carrión.
Texto: Salvador Chapa
