A lo largo de la ponencia, el Onofre Rodrigo Palomares planteó una pregunta central: ¿cómo se derrumba el Antiguo Régimen y nace la España contemporánea? Para responderla, recorrió la crisis de las viejas estructuras políticas, sociales y económicas del siglo XVIII y XIX, la irrupción del liberalismo y el papel decisivo de una nueva clase social, la burguesía.
En este marco se sitúa la figura de Fernando VII, el “rey deseado” para muchos de sus contemporáneos y “rey felón” para buena parte de la historiografía, convertido en protagonista de un tiempo de guerras, revoluciones y cambios profundos que afectarán tanto a la Península como al mundo americano.
La conferencia enlazó estos procesos históricos con el modo en que hoy se enseña Historia de España en 2.º de Bachillerato. El ponente explicó el temario, los tipos de pruebas EBAU y los debates actuales sobre la cronología y la actualización de contenidos, subrayando la necesidad de trabajar con fuentes, conceptos políticos básicos (cortes, separación de poderes, liberalismo, fascismo, socialismo…) y lecturas que ayuden al alumnado a escribir y pensar mejor. La asignatura se presenta así como una herramienta para comprender no solo el siglo XIX, sino también los conflictos y discusiones del presente.
Sobre el plano historiográfico, la conferencia repasó tres grandes debates clásicos: el supuesto “fracaso” del liberalismo español frente al modelo francés; las dudas sobre si el capitalismo industrial llegó realmente a consolidarse en el siglo XIX; y la idea de una identidad nacional española débil frente al peso de los nacionalismos periféricos.
La historiografía reciente matiza estas visiones: muestra un liberalismo lleno de avances y retrocesos, un desarrollo industrial desigual pero real en regiones como Cataluña o el País Vasco, y una nacionalización conflictiva pero comparable a la del resto de Europa.
El núcleo del relato se centró en el Antiguo Régimen borbónico —monarquía autoritaria, economía agraria de subsistencia y sociedad estamental sin movilidad— y en su derrumbe con la Guerra de la Independencia. La invasión napoleónica, el motín de Aranjuez, el 2 de mayo de 1808, las abdicaciones de Bayona y la división entre afrancesados y patriotas desembocan en dos hitos fundamentales: el Estatuto de Bayona, primera carta otorgada de inspiración ilustrada, y la Constitución de Cádiz de 1812, texto pionero del liberalismo español que proclama la soberanía nacional, reconoce derechos fundamentales y busca abolir las bases jurídicas del Antiguo Régimen.
Finalmente, Onofre Rodrigo recorrió las cuatro grandes etapas del reinado de Fernando VII —Guerra de la Independencia y emancipación de las colonias americanas, sexenio absolutista, Trienio Liberal y Década Ominosa— para mostrar un país desgarrado entre absolutistas y liberales, entre viejos privilegios y nuevas libertades.
La represión, los pronunciamientos militares, la intervención de los Cien Mil Hijos de San Luis y la cuestión dinástica que desembocará en las guerras carlistas anuncian una España que ya no puede volver atrás. El ponente concluyó subrayando que comprender este tránsito del Antiguo Régimen al Estado liberal es esencial para entender la España actual y animó al alumnado a seguir leyendo y reflexionando críticamente sobre este periodo clave de nuestra historia.
